Réflexion : la traçabilité comme marque de sécurité
La traçabilité dans le secteur pharmaceutique : un exemple pour le secteur agroalimentaire
L’industrie agroalimentaire est sous le feu des projecteurs après la crise de l’E.coli en Allemagne. D’après une nouvelle étude publiée dans le magazine The Grocer, les consommateurs sont désormais plus prudents au moment de nettoyer et préparer leurs fruits et légumes frais. Pascal Durdu explique comment une meilleure traçabilité pourrait aider l’industrie agroalimentaire à redorer son image.
Un des principaux avantages de la traçabilité est la capacité d’isoler et identifier rapidement les sources de contamination pour organiser des rappels immédiats et s’éviter ainsi une multidudes de problèmes. Cependant, actuellement, aucune législation Européenne n’impose aux entreprises agroalimentaires de mettre en place un système de traçabilité en interne, bien qu’il soit reconnu, que cela permettrait d’économiser du temps et de l’argent pour effectuer les retraits.
Leçons tirées de l’industrie pharmaceutique
Les producteurs de l’agroalimentaire pourraient tirer bénéfice de l’expérience du secteur pharmaceutique. À la suite des nouvelles réglementations CIP13 du secteur pharmaceutique, certaines entreprises ont amélioré la traçabilité de leurs produits et enregistrent désormais le numéro de série du produit, le numéro de lot et la date d’expiration à l’aide de codes à barres Datamatrix sur les emballages.
Pour une grande majorité d’industriels de l’agroalimentaire la traçabilité n’est souvent assurée qu’à partir de numéros de « lot ». À ce niveau, il n’est généralement pas possible de réaliser un rappel rapide car les « lots » renvoient à des sites de production et comprennent des centaines de cartons individuels, ce qui rend complexe l’isolation des problèmes. Il est important d’assurer le suivi des marchandises à un niveau unitaire plus élevé pour pouvoir déterminer ce qui a pu impacter l’environnement extérieur dans lequel évolue les produits aux différents stades de la chaîne d’approvisionnement. Cela implique d’assurer le suivi de cartons ou des caisses de manière individuelle.
L’identification individuelle des aliments peut représenter un défi pour les producteurs et détaillants en raison de leur petite taille ou forme. L’adoption de solutions créées, à la base, pour les spécialistes du secteur pharmaceutique met à leur disposition différents modèles de systèmes d’étiquetage pour identifier tous types de produits, y compris de simples concombres.
Fonctionnement de la technologie
Un numéro de série unique est généré et appliqué en temps réel sur les produits, soit par unité soit par carton. La nouvelle génération de codes à barres, comme Databar ou Datamatrix, est utilisée en raison de leur plus petite taille et de leur capacité à contenir des informations détaillées. Après l’étiquetage, les codes 1D et/ou 2D sont lus à différentes étapes de la chaîne d’approvisionnement, les données originales sont enregistrées et de nouvelles informations ajoutées pour améliorer la traçabilité (par exemple, des informations sur la gestion de la chaîne du froid, comme les conditions environnementales extérieures et les risques éventuels de contamination durant le transport).
Une alternative à l’impression et l’application d’étiquettes est l’utilisation de bacs en plastique réutilisables marqués par un identifiant généré de manière aléatoire et enregistré sur un tag RFID. Cette méthode rend plus aisée et plus rentable la sérialisation des unités de produits car elle ne nécessite qu’un seul investissement dans un tag RFID réutilisable.
Quand les durées de conservation sont plus courtes
Les fraises sont un bon exemple pour illustrer les avantages du suivi de données supplémentaires sur la chaîne du froid. Imaginons que la moitié des cartons d’un lot de fraises ait passé trop de temps dans la zone d’expédition, à des températures élevées, avant la livraison. Ce seul lot contient alors des fraises dont la durée de conservation est différente, malgré ce qui est imprimé sur l’emballage. Si des données avertissant le détaillant d’éventuels compromis en termes de qualité ou risques de contamination durant le transport étaient disponibles, cela montrerait bien que la méthode de rotation du stock FIFO (first in first out) n’est pas toujours la meilleure.
La traçabilité comme différentiateur
Trop souvent, la traçabilité est perçue comme un coût et une question de mise en conformité – une mesure punitive – alors qu’en réalité, elle représente un avantage concurrentiel et une opportunité d’amélioration des processus de la chaîne d’approvisionnement. Le retour sur investissement est rapide et la valeur ajoutée apportée profitera à l’entreprise longtemps après la récupération de sa mise de fonds initiale.
Pour le producteur ou le distributeur qui souhaite se différencier en garantissant la qualité et la conformité des aliments, la traçabilité est aujourd’hui une marque de sécurité, au service du consommateur.